Blog do Cardosinho

Há uns dez ou doze anos, o amigo José Célio Martini – conhecido por suas previsões apocalípticas – já falava sobre a tal de “bolha imobiliária” e a futura falta de empregos nos Estados Unidos. Alguns amigos o classificaram como louco e até chegaram a falar com a família do Martini sobre a necessidade de interná-lo em um manicômio. Vejam, agora, a notícia da Folha de São Paulo:

A menos de 80 km dos milionários apartamentos da Quinta Avenida em Nova York, um grupo de 90 desempregados mora em barracas compradas no Walmart, sem luz e água, fazendo xixi em penico e tomando banho em bacias, no meio de um bosque.

Lakewood, em Nova Jersey, é uma das cerca de cem “tent cities” (cidades de tendas) que surgiram nos EUA desde o início da crise, em 2008.

Muitos dos que vivem assim perderam as casas por não pagarem hipotecas ou ficaram na rua depois de serem demitidos e atrasar o aluguel.

Nos EUA, tornaram-se o rosto mais visível do crescimento da desigualdade, um dos temas mais quentes da eleição de amanhã entre Barack Obama e Mitt Romney.

É gente como Marilyn e Michael Berenzweig, casal de NY que mora em Lakewood há dois anos e meio. Marilyn, 62, trabalhou 35 anos como designer têxtil e ganhava US$ 100 mil por ano. Perdeu o emprego em 2009.

Casada há 42 anos com Michael, 63, foi morar com a filha no Queens. Depois de uma briga com ela, se viram na rua.

Sem dinheiro para aluguel -os dois ganham US$ 1.800 por mês de aposentadoria para pagar tudo, inclusive convênio médico, que sai mais de US$ 500 por pessoa- foram parar em Lakewood. Ela divide uma barraca com o marido, o gato e alguns dos passarinhos que trouxeram.

“É difícil se manter limpo por aqui, e essas galinhas andando por toda a parte não ajudam”, disse Marilyn.

Ela fez um buraco na terra para conservar a comida, já que não tem eletricidade. “Gostamos de morar no mato, mas nunca imaginamos que fôssemos parar aqui.”

O casal ainda mantém hábitos de sua vida passada. Marilyn continua lendo o “New York Times” -mas só aos domingos. “Depois uso o jornal para forrar a gaiola dos passarinhos, a qualidade do papel é ótima para isso.”

Ao mesmo tempo em que a crise levou a um aumento no número de desempregados, as vagas em abrigos diminuíram, diz Eric Tars, do Centro Nacional de Direito em Pobreza e Falta de Moradia, que fez estudo sobre as “tent cities” com a Universidade de Yale.

Obama implementou programas de ajuda aos sem-teto, mas governos estaduais e municipais cortaram o orçamento na crise. Segundo o Departamento de Habitação dos EUA, há hoje 243.701 sem-teto morando nas ruas ou barracas, e 392.316 em abrigos.

“O número de pessoas na rua deve aumentar porque muitas estão dormindo no sofá de amigos e familiares e não vão poder ficar nessa situação por muito tempo”, diz Tars.

A situação econômica também não deve melhorar tão cedo. Hoje, existem 12,1 milhões de desempregados no país -mas gente como Marilyn nem entra na estatística, porque desistiu de procurar.